遶境與繞境

大甲媽起駕了，最近在自己臉書強調這是「遶」境，而非「繞」境，不意引來方家熱烈討論，自己意見在此多講一些。

我的看法是這樣的，奉祀與遶境是不同時期發展起來的宗教活動，媽祖遶境出巡並非古禮，是後來才有的。例如，南屯萬和宮建廟始自清康熙23年（西元1684年），但是萬和宮老二媽遶境之事，是嘉慶8年（西元1803年）後才開始有的科儀。一開始鎮瀾宮到北港朝天宮是「進香刈火」，1988年後才改為到新港奉天宮「遶境進香」。岐義不只於此，例如彰化南瑤宮至今每年到笨港，不是進香不是遶境，是「會香」。白沙屯媽祖每年到北港，天數不定路程不定，只有目的地「北港朝天宮」是固定的，沿路信徒與香案逐年日增，但從不說自己是繞或遶境，只說「進香」。林茂賢老師也一再強調，不是所有媽祖廟都有遶境活動，遶境與進香本是不同的兩件事。

我認為遶境是後來的概念，其義之一是指香火鼎盛的寺廟，因為信仰圈日益增大，為了方便路途遙遠的信眾也能得到庇佑而有的儀式。小廟或神格不夠高的寺廟，應該沒有類似遶境的盛大活動。「繞」與「遶」字義的確相通，說是「繞境」也沒錯。但是語言用字本就約定俗成，今日遶境的實際意涵，恐怕不在纏繞，而在繞圈，我還是認為用「遶」比較符合現況。

這個用字討論可以發展出一篇小論文。季芳大哥引用曹植與方苞，瓦歷斯老師引用了世說新語，大家都太有學問了，小妹只是以實際參與行腳數年的角色，選擇用「遶」字。

題外話：比起鎮瀾宮的商業化，白沙屯媽祖至今保有的宗教神秘性，恐怕會是未來最值得討論的媽祖信仰文化課題之一。去年我去白沙屯媽祖那裡拜拜，本來希望今年能跟著走一小段。但今年實在太忙，別說白沙屯，連大甲媽祖恐怕都很難走上一段。不過還是先把目前事情做好再說吧。